相傳，成吉思汗有一次吃了敗仗，無奈之下向蒼天祈禱：“長生天啊，救救我吧！”突然一聲巨響，神矛從天而降。打那以后，成吉思汗所向披靡，戰(zhàn)無不勝。蘇勒德祭奠表達的正是蒙古人借助天神之力，壓倒一切的氣概。
蘇勒德大祭每年舉行一次，逢龍年，祭祀活動更為盛大，因為蒙古人認為龍是十二生肖中唯一的天上動物，龍年是天年。龍年大祭歷時兩月，期間祭壇上的另外四柄陪蘇勒德分為四路，奔赴鄂爾多斯各地進行巡祭，巡祭時“由一百名達爾扈特隨行，用一千匹馬護送，九九八十一只全羊供奉”，那陣勢真可以用浩浩蕩蕩、動人心魄來形容。
對于蒙古人來說，成吉思汗祭祀不是宗教而勝似宗教，人們在祭奠中尋找寄托，祈求平安�！凹词垢F得只剩三只羊，也要拿出兩只來祭祀�！边@即是達爾扈特人對成吉思汗祭祀的態(tài)度，通過他們，50多部、達5000余行的祭文、頌詞流傳至今；通過他們，蒙古民族古老的風俗、禮法、信仰、觀念、語言、藝術源遠流長，滲透到鄂爾多斯人生活的方方面面。沒有達爾扈特，成吉思汗陵寢也許只是幾頂白色氈帳，一座冰冷的建筑；有了達爾扈特，成吉思汗陵寢因而血肉豐滿，有聲有色。
“原始性、完整性”，馬冀教授稱這一文化現象“在世界文化史上也是獨樹一幟的”，而世代專職守陵的達爾扈特，“世上僅見，堪為一絕”。
歲月流淌，在將近800年的血雨腥風中，達爾扈特歷盡磨難，幾度興衰。國運興，則八白宮興；國運衰，則八白宮衰。但無論寵辱，都消磨不掉達爾扈特人的信仰和意志，有達爾扈特就有八白宮。為了保衛(wèi)八白宮，他們不惜犧牲性命。
清末民初，軍閥割據，一片混戰(zhàn)，土匪乘機興風作浪。在嘎爾迪老人的記憶中，伊金霍洛曾三次遭搶，搶走金銀財寶無數。“那時候，一頂鄂爾多斯貴婦的頭飾，價值二三十萬元呢�！� 達爾扈特人被迫拿起武器，成立自己的保安隊。
在土匪眼里，八白宮意味著財富，而對于統治者來說，誰掌握了八白宮，誰就掌握了蒙古族的勢力。2005年，一部名為《我的鄂爾多斯》的電視劇，再現了一段蕩氣回腸的風云歷史。
1938年，日本侵略軍悍然西進，陳兵黃河北岸，歸綏、包頭先后失陷，戰(zhàn)火燃燒到鄂爾多斯�！坝鞣袊�，必先征服滿蒙”。抱著這樣的野心，一個化名烏吉達的日本人秘密潛入草原，他此行的目的，是想操縱偽蒙疆政權，策劃將八白宮東移歸綏，并企圖攻占伊金霍洛，劫走成陵，以為號令。危機時刻，時任伊克昭盟盟長兼濟農的沙克都爾扎布王爺向國民政府提出將成陵西遷至青海的建議，并強調：“一旦戰(zhàn)爭結束，時局奠定之后，仍請遷回！”國民政府有關方面立即給予回應，并當下商定了移靈的具體辦法，但考慮青海路途遙遠，以為甘肅省興隆山較為適宜。
1939年6月10日，三響禮炮過后，成吉思汗靈柩被恭敬請入套騾子的轎車，緩緩起靈。聽到消息的達爾扈特人和附近的蒙古民眾，自發(fā)聚集到伊金霍洛，難分難舍，悲戚慟哭，舉佛燈獻哈達為成吉思汗靈柩送行，從伊金霍洛到沙王府的40里路上，不斷有人迎住靈車跪拜叩頭，有的老人甚至躺在路中，要靈車從身體上壓過去。一位記者在見聞中感慨道：成吉思汗靈柩在蒙民的淚海中，離開伊金霍洛圣地。
嘎爾迪老人見證了那次西遷：“我們護送靈柩的達爾扈特有二十多人，路上拿的是國民政府給的俸祿。因為有軍隊保衛(wèi)，一路上很順利，沒有遇到太大的危險�！�
讓達爾扈特人想不到的是，靈柩所到之處無不受到萬眾迎送，途經延安時，陜甘寧各界人士設靈堂，集會舉行迎靈大典，靈堂的橫幅書寫“世界巨人”四個大字，上聯為：蒙漢民族更親密地團結起來；下聯是：繼承成吉思汗精神抗戰(zhàn)到底。老人親眼看見毛主席和朱總司令向成吉思汗靈柩敬獻花圈。據說，今天廣泛用于葬禮上的哀樂就是作曲家劉熾為了那次迎靈儀式，根據陜北嗩吶曲《粉紅蓮》而專門改編的，后經不斷演進，成了我們耳熟能詳的曲調。
